《世说新语》是中国魏晋南北朝时期“笔记小说”的代表作，是我国最早的一部文言志人小说集。它原本有八卷，被遗失后只有三卷。
《世说新语》又称《世说》《世说新书》，卷帙门类亦有不同。因为汉代刘向曾经著《世说》(原书亡佚)，后人将此书与刘向所著相别，取又名《世说新书》，大约宋代以后才改称。《世说新语》依内容可分为“德行”“言语”“政事”“文学”“方正”等三十六类(先分上，中，下三卷)，每类有若干则故事，全书共有一千二百多则，每则文字长短不一，有的数行，有的三言两语，由此可见笔记小说“随手而记”的诉求及特性。
其内容主要是记载东汉后期到晋宋间一些名士的言行与轶事。书中所载均属历史上实有的人物，但他们的言论或故事则有一部分出于传闻，不尽符合史实。此书中相当多的篇幅杂采众书而成。如《规箴》《贤媛》等篇所载个别西汉人物的故事，采自《史记》和《汉书》。其他部分也多采自于前人的记载。
刘义庆，本是宋武帝刘裕之侄，刘裕大弟弟长沙王刘道怜的第2个儿子，13岁时被封为南郡公。因叔父临川王刘道规没有儿子，刘义庆便被朝廷过继给刘道规为后，因此袭封为临川王。史称刘义庆自幼聪敏过人，受到伯父刘裕的赏识。刘裕曾夸奖他说："此我家之丰城也。"年轻时曾跟从刘裕攻打长安，回来后被任命为东晋辅国将军、北青州刺史，徙都督豫州诸军事、豫州刺史。刘宋建立后，他以临川王身份历任侍中、中书令、荆州刺史等显要职务。当时"荆州居上流之重，地广兵强，资实兵甲，居朝廷之半"。因为刘义庆被认为是宗室中最优秀的人才，所以朝廷才委派他承担如此显要之职。后又改授散骑常侍、卫将军、江州刺史、南兖州刺史、开府仪同三司等一系列重要职务。
刘义庆为人"性简素，寡嗜欲"，"受任历藩，无浮淫之过，唯晚节奉养沙门，颇致费损"。刘义庆性爱文艺，喜与文学之士交游。在他的周围，聚集着一大批名儒硕学。他的著作丰富，所著有《徐州先贤传》10卷;又曾仿班固《典引》作《典叙》，记述皇代之美;此外还有《集林》200卷、《世说新语》10卷。其中，最著名的当然是那部千古流传的《世说新语》。
世说新语两则原文翻译赏析
一、世说新语两则原文一《咏雪》
1、《咏雪》注释:
(1)谢太傅:即谢安(320~385)，字安石，晋朝陈郡阳夏(河南太康)人。做过吴兴太守、侍中、吏部尚书、中护军等官职。死后追赠为太傅。
(2)内集:家庭聚会。
(3)与儿女讲论文义:儿女，这里当“子侄辈”讲，即年轻一辈。讲论文义:讲解诗文。讲:讲解。 论:讨论。
(4)俄而雪骤:俄而，不久，一会儿。骤:急，迅速。
(5)欣然:高兴的样子。
(6)胡儿:即谢朗。谢朗，字长度，谢安哥哥的长子。做过东阳太守。
(7)差可拟:差不多可以相比。差，大致、差不多。拟，相比。
(8)未若柳絮因风起:不如比作柳絮凭借风儿漫天飘起。未若:不如比作。因:凭借 (“因”在这里有特殊含义)
(9)无奕女:指谢道韫(yùn)，东晋有名的才女，以聪明有才著称。无奕，指谢奕，字无奕。王凝之的妻子。
(10)王凝之:字叔平，大书法家王羲之的第二个儿子，做过江州刺史、左将军、会稽内史等。
2、《咏雪》译文:
谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤。公欣然曰:“白雪纷纷何所似?”兄子胡儿曰:“撒盐空中差可拟。”兄女曰:“未若柳絮因风起。”公大笑乐。即公大兄无奕女，左将军王凝之妻也。
在一个寒冷的下雪天，谢太傅把家人聚集在一起，跟年轻一辈的人讲解诗文。不一会儿，雪下得很大，谢太傅高兴地说:“这纷纷扬扬的白雪像什么呢?”他哥哥的长子说:“差不多可以比作把盐撒在空中。”太傅哥哥的女儿说:“不如比作柳絮随风飞舞。”谢太傅高兴得笑了起来。谢道韫是大哥谢奕的女儿，左将军王凝之的妻子。
二、世说新语两则原文二《陈太丘与友期》
1、《陈太丘与友期》原文
陈太丘与友期行，期日中，过中不至，太丘舍去，去后乃至。 元方时年七岁，门外戏。客问元方:“尊君在不?”答曰:“待君久不至，已去。”友人便怒:“非人哉!与人期行，相委而去。”元方曰:“君与家君期日中。日中不至，则是无信;对子骂父，则是无礼。” 友人惭，下车引之，元方入门不顾。
2、《陈太丘与友期》注释
元方: 即陈纪，字元方，陈寔的长子。
陈太丘: 陈寔(shí)，字仲弓，东汉颍川许(现在河南许昌)人，做过太丘县令。太丘:古地名。
期行: 相约同行。期，约定。
期日中: 约定的时间是正午。日中，正午时分。
过中:过了正午。
舍去:不再等候就走了。去，离开。舍:舍弃，抛弃。
乃至:(友人)才到。乃，才。
戏:嬉戏。
尊君在不(fǒu):你父亲在吗?尊君，对别人父亲的一种尊称。不，通“否”
家君:谦词，对人称自己的父亲。
引:拉，要和元方握手
信:诚信，讲信用。
时年:今年。
非:不是。
相委而去:丢下我走了;相 偏指一方对另一方的行为，代词，通“之”，我;委，丢下，舍弃。
君:对对方父亲的一种尊称。
已去:已经 离开。
曰:说。
则:就是。
顾:回头看。
惭:感到惭愧。
3、《陈太丘与友期》译文
陈太丘和朋友相约同行，约定的时间在正午，过了正午朋友还没有到，陈太丘不再等候他便离开了，陈太丘离开后朋友才刚刚到。儿子元方当时才只有七岁，正在门外玩耍。陈太丘的朋友问元方:“你的父亲在吗?”元方回答道:“我父亲等了您很久您却还没有到，已经离开了。”友人便生气地说道:“陈太丘真不是人!和别人相约同行，却丢下别人先离开了。”元方说:“您与我父亲约在正午，正午时，您没到，就是不讲信用;对着孩子骂父亲，就是更没有礼貌的事。”朋友感到十分惭愧，下了车想去拉元方的手，元方连头也不回，就径直走入家门。