《长相思》中小夭的母亲已经死了,她是在战场上战死的,小夭后来之所以会把阿念的母亲错认成自己的母亲,是因为阿念的母亲跟小夭的母亲长得很像。
《长相思》小夭的身世是轩辕妭与蚩尤的女儿。小夭原名为高辛玖瑶,是高辛国长王姬与八世俊帝高辛少昊的女儿,是名义上的轩辕王姬妭与八世俊帝高辛少昊的女儿。
阿念休夫玱玹，小夭惨遭囚禁逼婚，相柳为爱牺牲。自从小夭恢复王姬身份，替玱玹在西炎国立下威势后，他就体会到权力带来的快感。所以当皓翎王提出让他迎娶阿念时，即便自己对她只是兄妹情，却也心甘情愿地答应了。然而，阿念在新婚之夜才意识到自己只是玱玹争权夺利的棋子。玱玹醉酒时叫小夭的名字，她才明白自己一直都只是替代品。
因为小夭现在心里有别人，而玱玹又舍不得强迫她，所以选择了阿念。阿念因为母亲是哑女，常常感到自卑并遭受其他王妃们的欺负，所以表现出自大跋扈的样子。直到小夭恢复了王姬身份，并讲述了与母亲的经历，阿念才珍惜起亲情的来之不易。事实上，在过去的相处里，她早已对姐姐改观，只是因为傲娇的性格不肯承认。
当玱玹为了权势与自己成婚后，又娶了八个妃子，阿念终于对表哥死心了。她不想像母亲那样艰难度日，更何况自己还不得玱玹的盛宠。因此，她向小夭求助，并写了一封休书偷偷离开。然而，玱玹早就对小夭有感情，现在因为她的原因，妻子跑了一个，他有理由让小夭填补空缺。奈何小夭心里还住着涂山璟，已经称帝的玱玹心生嫉妒之情，并围剿青丘，杀掉了涂山璟。
小夭因为拒绝逼婚而被囚禁在龙骨狱，得知涂山璟身死的消息后晕死过去。看着一蹶不振的妹妹，玱玹竟还想就这么躺着迎她入门，多亏了相柳及时救走了小夭，才没使玱玹的阴谋得逞。可他也因此遭到整个大荒的追杀，带着辰荣军负隅顽抗时，他就知道自己终有一死，便顺便解了小夭身上的情蛊，复活涂山璟作为礼物送给小妖。最终，相柳在沙场上死于万箭穿心。
《长相思》里小夭和涂山璟圆房了，小夭后来还怀上了一个孩子，她跟涂山璟最后一起归隐山林了。小夭虽然和相柳在海底也亲吻过，玱玹也曾趁着小夭睡着的时候偷吻过她的额头，但小夭跟他们并没有进一步的肌肤之亲。
这部剧是根据桐华的同名小说改编而来的，小说由《长相思1：如初见》《长相思2：诉衷情》《长相思3：思无涯》组成，故事取材于《山海经》，讲述了蚩尤与西陵珩的女儿小夭、表哥轩辕颛顼、涂山世家公子涂山璟、神农义军将领相柳之间的恩怨情仇。
而这部影视化的《长相思》是“山经海纪”系列故事的完结篇，不仅有刻骨铭心的爱情，更有家国天下的格局和濡沫共担的亲情和选择，谱就了一曲荡气回肠的相思曲。