全球高校千年排名将莱顿大学位列全球名校第29位，名列17世纪荷兰黄金时代（Dutch Golden Age）世界名校第4位。2013年《泰晤士高等教育世界大学排名》（Times Higher Education＇s World University Rankings） 给出的排名中，莱顿大学的全球综合排名位列第64位，为荷兰排名最高的大学。此外，几乎历年《泰晤士高等教育世界大学排名》（Times Higher Education＇s World University Rankings） 给出的人文科学专业（Arts and Humanities）排名中，莱顿大学均排名欧洲大陆第1位（Continental Europe Ranking No. 1）。在2015-2016年《泰晤士高等教育世界大学排名》中，人文学科排名位列世界第17位，再次名列欧洲大陆高校排行榜首。
莱顿大学是科英布拉集团的创立成员之一 （即Coimbra Group，简称CG，是由39所欧洲最古老且富盛望的精英大学组成的集团），同时也是Europaeum（欧洲10所知名大学联合体）和League of European Research Universities （欧洲顶尖研究型大学联盟）的创立成员。
莱顿是一座典型的大学城，大学各学院遍布全莱顿城，莱顿大学的莘莘学子也让莱顿这座古典美丽的欧洲小城的气氛更加轻松而充满活力。。诗中所提到的这个大学是荷兰最古老的大学，这里也是著名画家伦勃朗的出生地。
在欧洲，莱顿与牛津堪称双子，前者是欧洲大陆声望及学术地位最高的大学所在地，后者是英格兰最古老的大学--牛津大学所在地。每年牛津和莱顿都会有定期的官方交流活动。
莱顿大学没有中央校园；所有建筑散布在城市各处。有些建筑年代非常久远，例如Gravensteen （现为莱顿的国际办公室）；如Lipsius以及Gorlaeus。
莱顿大学共分为7大学院（截至2015年） ，50多个系所，150多个专业与超过100个以上的研究所：
考古学院（Faculty of Archaeology）；
海牙校区（Faculty Campus The Hague）；
人文学院（Humanities）；
法学院（Leiden Law School）；
莱顿医学中心（Leiden University Medical Center）；
科学院（Faculty of Science）；
社会学与行为科学学院（Faculty of Social and Behavioural Sciences）；
其他学院 ：
莱顿大学学院-海牙（Leiden University College The Hague）；
教育学院（School of Education）；
创作及表演艺术学院是由莱顿大学、Royal Conservatory以及Royal Academy for Art合作创建的。该大学没有经济学、商学与管理学院。然而，2002年创立了莱顿管理学校（LUSM），提供6个专业MBA课程。此课程只维持四年，也就是2006年所有管理课程都被取消。然而莱顿管理学校发展了其他商业管理活动，使得他们与大学内的学院关系更密切。他们与数学学院合作提供理学硕士学位：商业信息通信技术专业。
莱顿大学同其他大学一样是不设宿舍的。校国际办公室会提供多种房子供学生选择，学生可根据自己的意愿挑选。多数学生都选择在学校周边居住。
莱顿大学的学生宿舍内都配有厨房，学生可以自己准备三餐。在校生也可以选择校食堂。
莱顿有许多学生俱乐部，体育馆，酒吧。大学还有自己的剧院，可提供学生多种不同的文艺课程，如：戏剧、舞蹈、绘画、表演等。
2016QS世界大学专业排名考古学排名第10名。
2016年泰晤士高等教育世界大学专业排名中，莱顿人文艺术学院列世界17名。