对刚出生的宝宝来说，最重要的事情就是吃和睡，尤其是在一岁以内这段时间，宝宝还不会表达自己的意思，因此有时哇哇大哭起来，新手妈妈也搞不清楚是不是饿了。其实，1岁以内的宝宝会有吸吮反射，但反射动作是因为脑神经还没发育完全，依靠嵴髓和脑部的反射动作，没有意识下身体会自然出现的反应，因为没有经过大脑的判断和思考，不见得是饿了。
宝宝饿了会怎么表示呢？当宝宝的嘴巴张开，并且有吸吮的动作，头也会主动的扭来扭去要找乳头，身体也捲曲起来、手握紧，显现出比较紧张的感觉，就真的是肚子饿。在宝宝1岁以内这个时期，由于宝宝的胃容量不大，加上每个孩子出生时的体型不同，因此婴儿食量标准也会有比较大的差异。
若以母乳喂养的宝宝为例，1岁以内的宝宝大约2至3个小时要喝一次奶，在宝宝刚刚满月之内一天喂10至12次是很正常的，很多妈咪担心宝宝才吸没几分钟，真的有喝到奶水吗？新生儿的睡眠时间长，吃母奶其实很费力，有的宝宝体力比较差，持续有在吸，5分钟其实就会累，一直睡，也可摸摸宝宝的耳朵、脸颊，或跟他讲话、拍拍他，让他多吃一点。
宝宝睡觉的时间很长，吃的时间短，妈咪可以从尿布的分量来评估，孩子的奶量是否足够。一天会换6至8片尿布，每片都是有重量、沉沉的，小便的颜色也很清澈，就表示宝宝奶量足够，即使看起来吃得少也不必太在意，或是每次吸奶的时间不长，但效率很高刚好都有吃到，就不用太担心。若尿布的数量和重量都不够，小便的颜色也偏黄，就要多用点心，常常叫宝宝起来喝奶。
除了亲喂母奶外，瓶喂和喝配方奶的宝宝，都能较明确知道宝宝喝了多少，有一个大略的标准可以参考，以宝宝的体重为准，每天每公斤要喝150cm的奶量，但每个宝宝的状况不同，建议妈咪记录宝宝每天喝的量和次数，掌握孩子奶量的状况。
因此，要增加奶量，最直观的方法就是依照体重调整，有些妈咪发现宝宝某餐很快就吃完，好像还想再吃的样子，是否就要增加奶量呢？其实，1岁以内的宝宝也会有大小餐，上餐吃得少、下餐就吃得多，不见得一次不够就要马上增加奶量，可多观察几次，以一天的量来评估，若宝宝明显觉得还不满足，此时奶量可再慢慢增加。也曾经遇过宝宝虽然感觉饿，但增加奶量后又喝不完，可能是孩子的胃容量还不够，一下就满了，这时可以不要增加奶量，但稍微缩短每餐喂奶的间隔时间，就能让宝宝喝得够，至于到底哪一种方法才对，还是必须靠妈咪的观察来调整，并没有绝对的答案。
除了前述的吸吮反射之外，婴儿也会透过吸吮的动作得到安抚，因此有时候哭闹不见得是饿了，可能是需要安抚，妈咪发现该吃的时间还没到，可以先安抚宝宝，例如按摩、抱着孩子到客厅或阳台走走，或坐摇篮、摇椅，白天则可开车到户外兜兜风、放音乐，也可使用包巾稍稍包覆给予安全感;或是让宝宝听低频的声音，如电风扇转动的嗡嗡声、吸尘器马达声皆可。不要每次一哭就喂，宝宝只是想吸而已，就会演变成过度喂食，吃了太多而不自知，无形中把胃撑大了，可能造成日后肥胖的因素之一。