随着人们追求时尚与美艳，想把自己身上的每个部位打造成让人难以忘记，而美甲是一种对指(趾)甲进行装饰美化的工作，又称甲艺设计。美甲是根据客人的手形、甲形、肤质、服装的色彩和要求，对指(趾)甲进行消毒、清洁、护理、保养、修饰美化的过程。具有表现形式多样化的特点。
指甲是手部最精彩的部分，性感鲜艳的红色修长指甲，容易对男性形成性感的联想;整齐美观的指甲，会让人产生足以信赖、非常好感的印象。纤纤十指，虽然不如美丽的脸盘重要，却是评价人的另一种隐性标准。要提醒的是，这种“简陋”的美甲服务存在诸多不规范、不卫生的地方，很可能给爱美的女士带来健康隐患。
引发传染病
美甲用具的卫生问题是一大健康隐患。某些购物广场等美甲店集中的地方，常常是100米的过道上十几家小店排排坐。小店给顾客提供的美甲用具不洁;使用的毛巾、镊子、剪子等用具，根本不能做到“一客一换一消毒”;操作场所及美甲用具没有经过消毒，卫生不达标。而美甲用具未按要求进行消毒，很容易被传染上手癣、灰指甲、甲沟炎、肝炎等疾病。
有的小店在美甲时会用酒精消毒，但这并不能有效防止疾病传染。因为美甲用具的材质各异，有塑料、金属、泡沫，还有毛巾，因此需要采用多种消毒方法，如火焰消毒法、沸煮法、消毒液浸泡法或高压蒸汽灭菌法，仅用热水或酒精消毒是不足以杀死真菌的。
有致癌的危险
指甲油中有一种化学物质叫邻苯二甲酸酯，且含量很高，它主要起到软化作用。这种物质会通过呼吸系统和皮肤进入人体，如果过多使用，会增加女性患乳腺癌的几率。
还有调查显示，指甲油有近90%在包装上和标签上无中文标志。这些不合格的指甲油最突出的问题是使用禁用色素，其成分中含有大量可能致癌的荧光剂，另外，用来美甲时的表皮磨光剂、指甲增强剂等很多都成分不清，亦可能含有毒物质。
由于指甲很容易吸收外界物质，所以，长期使用铅、砷、汞、苯等重金属超标的指甲油可能会出现慢性中毒，甚至致癌。
可致流产和畸胎
指甲油中普遍含有一种叫“酞酸酯”的物质，这种物质很可能导致胎儿畸形和流产。酞酸酯是一种无色无味的油状液体，挥发性好，能够使指甲油质地更均匀、耐用。它可通过皮肤、呼吸道及消化道进入人体，积蓄在脂肪组织，不易排泄。如果人体内此物质的残留浓度高，会危害肝、肾、心血管和生殖系统，影响人体内分泌功能。孕妇长期使用后可致胎儿生殖器畸形。