适量饮酒，既有益于身体，又可增进感情。但饮酒过量，就会成为酗酒者，进而成为酒依赖者。专家指出：酒依赖也是病。遗憾的是，许多嗜酒者并没有认识到这一点。
有关专家指出：饮酒有四个阶段。前三个阶段分别是社交性饮酒、酒滥用饮酒和危害性饮酒。它们虽然都有不同程度的醉酒，但饮酒者还都是可以控制自己的言行，一般不够成疾病，而且酒后不产生危害家人和社会的行为。第四个阶段才是“酒依赖”，此时已经形成一种疾病，不饮酒就等于断了他们的“食粮”。对于这一阶段的病人最危险的事情不再是酒精对身体的危害，而是突然中断喝酒。到了这一阶段，要想根治疾患，往往不是取决于医生的临床治疗，很大程度上是需要依靠酒依赖者的毅力和决心。他们要有比正常人多得多的毅力去耐得住无酒的日子，尽可能地回避酒场合乃至酒话题。
令人担忧的是，目前，青少年饮酒问题日趋严重，酒依赖者呈现出低龄化的特点。据一医院的急救部门透露，每到寒暑假和重大的节日，总有一些醉酒的中学生在家长或者同学的陪伴下前来洗胃，有的人甚至都成了“常客”。医护人员从侧面了解到，一些单亲家庭的孩子由于承受不了父母离婚的打击，干脆以酒消愁，不断加大酒量寻求短暂的刺激，结果染上酒瘾。这种饮酒的低龄化，实在轻视不得。