华盛顿晚年的思想是怎样的?
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华盛顿看到，年轻的美国，已经开始成熟。由他领导的*制定会议，1787年早已为它的存在和发展确立了途径和方向。他完全可以心安理得地离去。
他决定离去。他不愿意让权力如此长久地集中在一个人手中。他的理想中的民主社会，应该制约个人的权力，应该让更有才能的人脱颖而出。衰老，已使他渐渐感到体力不支。庄园的悠闲，是那么诱人。他必须回到那里去。那里，才是他真正的归宿。
1797年3月3日，这是华盛顿担任公职的最后一天。在此之前，他已经在报上发表了引退演说，与国会两院议员作了最后会面。3月4日，他该作为前任出现在新总统亚当斯就职仪式上。
宴会上，各国使节和夫人，首都政界名流愉快地欢聚一堂，陪伴华盛顿度过最后一夜。
华盛顿含着微笑，伫立一旁。这是令人陶醉的时刻。想到就要告别荣耀但又喧闹复杂的政坛，他感到难以抑制的喜悦。这种渴望由来已久，现在变成了现实。他频频举杯，与人们交谈。
他将坦然而去。
1799年12月12日上午10点左右，华盛顿冒着刺骨的寒风，骑马到庄园的各处巡视，并且诙谐地以“总司令”的口气说：“视察前哨阵地要风雨无阻！”
过了一会儿，暴风雪来临，直到下午3点钟华盛顿回来的时候，暴风雪还没有停。
“您的衣服湿了。”秘书利尔说。
“没事。”华盛顿的头上沾满雪花，脖子像是让雪花打湿了，但是，他的大衣挡住了雨雪。
“这有几封信，请您盖上免费邮戳，准备发出。”利尔拿着几封信，递给华盛顿。华盛顿扫了一眼将要发出的信件，然后对利尔说：“天气太坏了，下午不必派仆人上邮局了。”
“那么……”利尔举了举手中的信件。
“天好再去吧。我要吃饭去了。”说着，华盛顿连衣服都没换就去吃饭了。
这一夜，跟往常一样。
次日的早晨，窗外是大片大片的雪花漫天舞。华盛顿没有起床，忽然感觉嗓子有些疼。他想，肯定是昨天的风雪之行使他着凉了。他没有在意。谁都没有在意。
但是不久华盛顿的病情继续恶化，呼吸越来越困难，利尔扶着他让他舒适一些。
不多久，克雷克大夫进来走到华盛顿身边，华盛顿对医生说：“大夫，我死得真难，但是，我不怕死……我快不行了。”迪克大夫和布朗大夫进来以后，大家把华盛顿扶了起来，希望他能舒服一些，华盛顿对医生们说：“我感觉自己不行了，我感谢你们对我的照顾。你们最好不要再为我麻烦了，让我安安静静地去吧。我活不多久了。”留在房内的克雷克大夫默默地回到壁炉边坐了下来黯然神伤，华盛顿夫人一直坐在将军的脚跟边默默无言。
晚上10点钟左右，华盛顿几次想同利尔说话，但已说不出话来，最后从牙缝里挤出一句话：“我快不行了，死后葬礼不要过分，3天后再下葬。”然后望着利尔似乎在问：“明白我的意思吗？”利尔见华盛顿脸色不好，忙把克雷克医生唤到床前，这时华盛顿的手已经无力地垂了下来。他平静地离开了世界，“没有一点儿挣扎，也没有一声叹息。”坐在床脚边的华盛顿夫人，抬起头悲怆地问：“他去了吗？”利尔欲言无语，用手势表示将军仙逝而去。
3天以后，12月18日，波托马克河的流水呜咽着，弗农山庄寂静肃穆，华盛顿的葬礼在这里举行。在礼炮的悲鸣声中，由骑兵和步兵组成的护卫队走在前面，后面是4名牧师，接着是两名仆人牵着华盛顿生前使用的马匹——驮着将军的手*、*套，华盛顿的遗体由军官们抬着缓缓向前，后面跟着几位家属和好友，最后面是送葬队伍。
华盛顿逝世的消息传遍全国，美国全体民众沉浸在极度悲痛之中。为了纪念华盛顿，两个世纪来美国有一百几十个城镇都以华盛顿命名。1885年在首都正式建成雄伟的华盛顿纪念塔。塔高555英尺，内壁嵌有190块经过雕刻的石头，其中有一块是中国清*赠送的石碑。
噩耗传到欧洲，英国海峡舰队降半旗哀悼华盛顿。曾经兵戎相见的大西洋两岸都在哀悼华盛顿，英吉利海峡两岸的两个势不两立的国家也都因华盛顿逝世而悲哀；在名垂青史的许多英雄伟人之中，他应是毫无愧色地占有一席之地的。
